きょうは日曜日。
というわけで、千葉県にある親戚の家の竹林の整備のお手伝いに行ってきた。そんなに広い竹林ではないのだけれど、伸びて枯れて他の竹に倒れかかっている竹がいっぱい放置されているのであった。
そんな竹林に、大人と子ども合わせて１０人くらいで挑んだのである。
まずは、斜めになっている竹を根元近くでノコギリでギーコギーコと切るのであるが、切ったからといって、すぐにバタリと倒れてはくれないのである。上の方で枝が近くの竹と絡んでいて、全然動かない。それをひっぱたりしてなんとか地上に倒したいのだがなかなかいうことを聞いてはくれない。そこで根元は切られているのにまだ立ったままの竹をまた切って、少し短くする。が、まだ倒れてくれなければ、また少し切る。というようなことを繰り返して、枯れた竹をようやく地面に倒して、長さ１メートルくらいの長さに切りそろえて、林の中から運び出すというような整備をしたのである。
あさから夕方まで、お昼休憩を挟んで、わたしはひたすらノコギリを引き続けたのである。林の中でノコギリを引いて竹を切るというのは、わたしにとってはなかなか楽しいので、よかったのではあるが、でもやはり体は結構疲れた。
でもでも、お昼にご馳走になった鳥とごぼうのご飯や豚汁がすごく美味しかったし、終わったあとに行った、ホテルの日帰り温泉がとっても気持ちよかった。それに、ひるまは暑いくらいの陽気であったし、なかなか充実した休日をすごすことができた。しかも竹林の持ち主からはとても感謝されたし、いい一日であった。
人間にとって、自然の中ですごす時間はとっても大切だと思う。これからもまたこういうことはどんどんやっていきたいと思うのである。そして子どもたちにもぜひ自然のなかで楽しくすごす体験をしてほしいと思うのである。気持ちがいい楽しい経験はとっても大事だと思う。
